Bueno hoy quiero hablar de algo que es muy especial para mi y que me ha dado muchas cosas que si empiezo a enumerarlas no acabo, en serio podria marcar un antes y un despues desde ese septiembre de 2004 que tuve la suerte de convertirme en miembro de la escuela Shorei Kan. Shorei Kan es la escuela de Karate a la que pertenezco y practicamos el estilo GoJu Ryu.
¿Karate?
El Karate nace en Okinawa, al incorporarse el espíritu del Zen a las técnicas de lucha que llegaron desde China. El objeto del Karate es diferente al de otras artes marciales. Mientras que en la mayoría de ellas, lo que se pretende es derrotar al mayor número de enemigos posible (hiriendo o matandolos: debe recordarse que el origen es absolutamente marcial), la práctica del Karate busca ante todo el dominio de las técnicas de autodefensa.
El Karate tiene su origen en China y la India, hacia el año 3000 a.C. Desde el siglo VI de nuestra era las técnicas chinas se prectican en Okinawa junto a técnicas locales. En el siglo XV, el rey Shoshin centraliza el poder en Shuri (Okinawa) y prohibe el uso de las armas a la gente del pueblo.
En 1609 los japoneses invaden Okinawa, por lo que la población, despojada de sus armas, tuvo que enfrentarse a oponentes armados, sin tener más que sus manos. Por este motivo desarrollaron los sistemas de lucha sin armas, que acabaron convirtiendose en un método de autodefensa que se llamó, simplemente, Te (literalmente: Mano), y al que los japoneses llamarían Okinawa-Te (la Mano de Okinawa).
En sus comienzos, el Karate se llamó simplemente “Te” (Mano), y debido a su popularidad creciente dentro del Japón, se le renombró como “Karate” (Mano Vacía), para distinguirlo del “Tode”, una forma de Mano originaria de China.
Los dos estilos originales de Karate, desarrollados en las regiones de Shuri y de Naha, se llamaban respectivamente “Shuri-Te” (la Mano de Shuri) y “Naha-Te” (la Mano de Naha). Hoy día existen numerosos estilos diferentes de Karate, tanto en Okinawa como en el propio Japón, pero la mayoría deriva de estos dos estilos originarios.
Origen del Goju Ryu (nuestro estilo)
Además de sus estudios de las técnicas de Okinawa, el Maestro Higaonna viajó a China para instruirse en la práctica del boxeo chino. Cuando regresó a Okinawa, combinó los elementos duros del “Te”, con lo aprendido en sus viajes. La nueva arte marcial fué llamada informalmente “Naha-Te”.
En 1929 se celebró en Kyoto una convención nacional sobre artes marciales, y el alumno más avanzado de Higaonna, el Maestro Chojun Miyagi, fué invitado como representante de los estilos de Okinawa. No obstante, Miyagi no pudo asistir, y en su lugar fué uno de sus pupilos, llamado Shinsato.
Cuando a Shinsato le preguntaron por el nombre de su estilo, y dandose cuenta de que admitir que no tenía nombre formal podría dañar la reputación de la escuela, contestó que “Hanko-Ryu” (“Escuela Semi-dura”). A su regreso a Okinawa, discutió el asunto con el Maestro Miyagi y éste, admitiendo la necesidad de bautizar formalmente a la escuela, tomó un verso del poema chino “Ken No Taiyo Hakky”: “Ho wa Goju o Tondosu” (“Todo en el Universo respira duro y suave”), y el Naha-Te tomó formalmente el nombre de Goju-Ryu (escuela dura-suave).
Evolución a Shorei Kan
El desarrollo del estilo está enteramente ligado a la vida de los Maestros, por lo que se explica detalladamente en sus biografías. Aquí se muestra un breve resumen:
- Kanryo Higaonna. a finales del siglo diecinueve, sienta las bases del Goju-Ryu uniendo las técnicas de lucha practicadas en Okinawa, con lo aprendido de la escuela del maestro Ryuko Ryu, de la provincia china de Fukien (un estilo de Shaolin del sur).
- Chojun Miyagi, alumno de Higaonna, trabaja en la consolidación del estilo, al tiempo que comienza el desarrollo de una metodología de entrenamiento y aprendizaje formal del Karate, tarea en la que sienta las bases pero que deja inacabada. Fué el primer Maestro de Karate reconocido oficialmente como tal.
- A la muerte de Miyagi, su alumno Seikichi Toguchi continúa la tarea de desarrollar un sistema de aprendizaje, creando finalmente un método completo al que llama “Shorei Kan”.
- Toshio Tamano, alumno de Toguchi y representante en Europa del Shorei Kan Goju Ryu, crea un método equivalente para el aprendizaje del Kobudo, el Shorei-Kai.